Sitges se te vende como una postal, y la postal es verdad hasta cierto punto: una iglesia sobre una roca, calles encaladas, el mar ahí mismo. Pero vivir en Sitges es una pregunta distinta de veranear en Sitges, y la mayor parte de lo que lees por internet lo escriben personas que vinieron un fin de semana. Esto es cómo se ve de verdad el día a día en el pueblo cuando se van los turistas del verano: los precios, los barrios, el trayecto, las pequeñas fricciones y las partes que son genuinamente encantadoras.
Sitges está en el Garraf, en la costa a unos 35 kilómetros al suroeste de Barcelona. Es lo bastante pequeño para recorrerlo a pie de punta a punta en media hora y lo bastante famoso para que lo conozcan hasta en Tokio, una combinación poco habitual que moldea casi todo lo demás. El casco antiguo, las calles alrededor de la iglesia parroquial y el Passeig de la Ribera, es genuinamente hermoso, en gran parte de los siglos XVII y XVIII, y es la razón por la que el pueblo tiene la fama que tiene.
En la práctica, estás en la línea R2 Sud de Rodalies, con trenes directos a Barcelona, normalmente en unos 30 o 40 minutos, y un billete sencillo que suele costar entre 4 y 6 € según el ticket y la zona. En coche es la C-32 o la A-2, y fuera de la hora punta hablamos de unos 30 o 40 minutos a la ciudad; en hora punta, por norma, súmale bastante más y mantén la calma. Ese trayecto es el único dato que decide la vida de la mayoría aquí: lo bastante cerca para trabajar en Barcelona, lo bastante lejos para no hacerlo.
Antes de la prosa, esto es lo que nos escriben por correo, respondido sin rodeos. Algunas cosas son la razón por la que la gente se muda aquí; un par son la razón por la que se va. Son las preguntas que más nos hacen quienes ya han venido una vez, se han enamorado del sitio y ahora se plantean en serio mudarse aquí de verdad, y no solo pasar de visita.
El alquiler es el titular, y para España es alto. Así se ve normalmente el mercado de larga duración, con la advertencia de siempre de que son ilustraciones y no precios firmes:
Además del alquiler, cuenta con lo habitual: suministros que se disparan en verano con el aire acondicionado, gastos de comunidad si estás en un edificio y el hecho de que todo es un poco más caro aquí por el código postal. Sitges no es un sitio al que la gente se muda para ahorrar. Se mudan porque el intercambio —un pueblo pequeño con playa y un tren rápido a una gran ciudad— les compensa.
El pueblo tiene zonas bien distintas y se sienten distintas. El Centre es el casco antiguo de las postales: calles estrechas, la iglesia, el Passeig de la Ribera, todo transitable a pie y todo muy demandado. El Vinyet y Terramar son las calles residenciales arboladas y acomodadas hacia el campo de golf: casas grandes, jardines, tranquilidad. Levantina y Poble Sec son más residenciales de a diario, donde las familias viven de verdad todo el año. Cap de Grills sube la colina con vistas amplias; Aiguadolç es el puerto deportivo, con sus restaurantes y apartamentos; La Plana es más llana y tranquila, una buena base si quieres espacio sin pagar precio de primera línea. Dónde acabes cambia el trayecto, la ida al colegio y cuánto caminas: elige el barrio antes que la casa. Y el ambiente cambia calle a calle más de lo que esperarías en un pueblo tan pequeño: cinco minutos a pie te llevan del bullicio turístico a una calle residencial muerta de silencio donde nada abre después de las diez.
Sitges tiene un calendario que funciona todo el año, y eso es parte del atractivo. La Festa Major en agosto, el Carnaval en invierno y el Festival de Cine de Sitges —el de fantasía y terror, en octubre—, cuando el pueblo se llena de un tipo de visitante muy concreto. Súmale las playas: la Platja de la Ribera en el centro, la más relajada Bassa Rodona al lado y la pequeña playa de Balmins, además del paseo marítimo y el golf en el Club de Golf Terramar. Es un pueblo con algo casi cada mes.
Pero las estaciones también son la fricción. En agosto el pueblo no es tuyo: el Passeig de la Ribera está a tope, las playas se ocupan temprano y la carretera de entrada y salida va lenta. Los residentes se organizan en torno a eso, compran antes y se van de vacaciones, o se marchan. Lo que muy pocos sitios ofrecen es la otra mitad del trato: de octubre a mayo, cuando las mismas calles están tranquilas, el mar sigue siendo apto para nadar a mediodía y tienes el pueblo casi para ti. Vivir en Sitges significa aprender a disfrutar de las dos mitades y apretar los dientes a mediados de agosto.
Es caro, y el mercado de temporada hace que alquilar a largo plazo sea más difícil de lo que debería. Aparcar cerca del centro es una discusión permanente. En verano el pueblo es de los visitantes, no tuyo. Y como Sitges es pequeño, todos conocen a todos: maravilloso si quieres comunidad, incómodo si no. Nada de esto lo convierte en mal sitio para vivir; lo convierte en un sitio que hay que elegir a propósito, no porque quedaba bien un fin de semana. Hasta los meses tranquilos tienen su reverso: a algunos febrero en un pueblo turístico les parece demasiado pequeño, demasiado vacío y demasiado lejos del jaleo, y unos cuantos vuelven a Barcelona en menos de un año. Saberlo de antemano es media batalla.
Si quieres un pueblo costero compacto, hermoso y transitable a pie, con comunidad real, un tren rápido a Barcelona, restaurantes abiertos en enero y una playa donde nadar antes del trabajo, Sitges es difícil de superar, y vale el alquiler para quien la quiere. Si necesitas espacio, jardín, calles tranquilas y mejor relación calidad-precio, mira con cuidado por qué pagas y sé honesto sobre cuántas veces usarás de verdad la playa. Aquí alquilamos y vendemos, así que te diremos sin rodeos en qué calles quedan casas de todo el año, cuánto cuestan de verdad y si la casa que miras te serviría en enero igual que en julio.