Arenys de Mar es lo que la gente imagina cuando dice que quiere vivir en la costa del Maresme, solo que además tiene empleo real, una flota pesquera de verdad y una estación de tren a la que se llega andando. Unos 17.000 habitantes, un puerto que trabaja, tres playas y un cementerio en lo alto que, dicen los locales, es el más bonito de Cataluña. También está a unos cincuenta minutos de Barcelona en R1, y ese número lo decide todo.
La R1 te deja en Barcelona en unos 52 a 56 minutos, y la estación queda lo bastante cerca del centro, del puerto y de la playa principal como para no necesitar coche para ninguno. Eso es lo poco habitual. En la mayoría de pueblos de costa la estación está varada en el borde de una urbanización; aquí está en el pueblo, a cinco minutos de la lonja.
Por carretera estás en la C-32, con Mataró atrás, al sur, y Caldes d'Estrac y Canet de Mar delante, al norte. Es un trayecto real con peaje real, no un salto gratis, así que la mayoría de los que trabajan en Barcelona se pasan al tren enseguida y se quedan.
El puerto es el centro de gravedad. Barcas de pesca, la lonja donde cada mañana se subasta la captura, una pequeña marina y restaurantes que se llenan a mediodía de gente que trabaja en el puerto. Por encima, el casco antiguo sube en calles estrechas hasta el cementerio de Sinera, ligado al poeta Salvador Espriu, con vistas limpias de toda la costa.
Hay una calle mayor de verdad con comercios abiertos todo el año, mercado, colegios y centro de salud: la infraestructura corriente que algunos pueblos de playa de esta costa calladamente no tienen. En Arenys se vive, no solo se veranea, y por eso quien se muda aquí suele quedarse.
Platja de la Picòrdia es la central, justo al lado del puerto. Cavaió y La Musclera son los tramos más tranquilos. Son playas familiares, no Miami: el agua es el Mediterráneo, la arena es gruesa y en agosto todo el Maresme lo sabe.
Los precios de oferta en Arenys se han movido en torno a 14 €/m², así que un piso de 90 m² queda más o menos entre 1.150 y 1.400 € al mes según la calle y el estado del edificio. Dentro del pueblo la horquilla es real: las urbanizaciones de la colina y el frente marítimo nuevo cuestan más, las zonas altas residenciales menos, y cinco minutos a pie cambian el precio.
Una casa familiar con jardín y piscina es otro mercado, y uno estrecho. No hay muchas, y la mayoría cambian de manos entre gente que conoce a los propietarios más que a través de los portales, el tipo de cosa que una agencia local oye antes de que se publique.
¿El invierno es deprimente? Los locales dirán que no: es suave, tranquilo y te quedas la costa para ti. Los visitantes dicen que es muy, muy tranquilo. Los dos dicen la verdad.
Arenys premia a quien quiere un pueblo pequeño y funcional junto al mar y está en paz con cincuenta minutos de tren. Castiga a quien leyó costa y entendió cosmopolita. Ven un fin de semana de febrero además de uno de agosto antes de decidir: las dos versiones de este pueblo no son el mismo sitio.