Sarrià se siente como un pueblo alrededor del cual creció Barcelona. Hay un casco antiguo con plaza, mercado y calles estrechas, y luego, a unas manzanas, las avenidas anchas y los edificios modernistas de la parte alta de la ciudad. Para familias que quieren colegios internacionales, una calle residencial tranquila y aun así una conexión rápida al centro, es difícil de superar. El inconveniente es el precio: es uno de los distritos más caros de la ciudad, y un piso grande y bien cuidado aquí cuesta más de lo que la mayoría presupuesta.
Sarrià es el corazón histórico del distrito de Sarrià-Sant Gervasi, en el noroeste de Barcelona, encajado entre la Diagonal y la sierra de Collserola. En sentido estricto, el Sarrià antiguo es el pueblo alrededor de la Plaça de Sarrià y la Carrer Major de Sarrià; en sentido amplio, la gente usa el nombre para una zona mayor que sube hacia Les Tres Torres, Reina Elisenda y el borde de Pedralbes. Cuando alguien dice que vive en Sarrià, pregunta por qué lado, porque el precio y el ambiente cambian manzana a manzana.
La parte de pueblo es la razón por la que la gente se enamora de Sarrià. El tráfico está calmado, las calles alrededor de la iglesia y la plaza son estrechas, y hay un mercado local de verdad en el Passeig de la Reina Elisenda de Montcada, justo junto a la Plaça del Consell de la Vila, con fruta, pescado y un bar donde medio barrio parece pararse a tomar café. Es el tipo de sitio donde el panadero se sabe tu pedido a la semana.
Sarrià está inusualmente bien conectado para un distrito residencial tranquilo. La estación principal, Sarrià, está bajo la Via Augusta en la Carrer de l'Hort de la Vila y la sirven las líneas L6, L12, S1 y S2 del FGC, así que puedes estar en Plaça Catalunya en cuestión de minutos y llegar al Baix Llobregat o al Vallès en la misma red. Las estaciones de Reina Elisenda y Les Tres Torres cubren los bordes altos del barrio, y los buses rellenan los huecos. Para una familia acostumbrada al metro, el FGC es la misma idea con mejores asientos.
En coche es otra historia. Las calles del pueblo antiguo son estrechas y aparcar es realmente difícil, así que aquí el coche tiene sentido sobre todo para fines de semana y el trayecto escolar, no para el viaje diario al centro. La mayoría de vecinos tira del FGC, el bus y caminar, y hacen bien. Si necesitas conducir cada día, presupuesta una plaza de garaje en vez de esperar un milagro en la acera.
Sarrià-Sant Gervasi tiene una de las concentraciones más densas de colegios internacionales de Barcelona. En el distrito o su borde inmediato encuentras el campus urbano del British School of Barcelona, el Benjamin Franklin International School, Oak House School, St. George's, el Barcelona Montessori School, el Lycée Français y la escuela italiana estatal, entre otros. Eso significa trayectos escolares cortos, compañeros que viven en las mismas pocas calles y una comunidad de padres que suele solaparse con tus vecinos.
Conviene decirlo claro: muchos de estos son de pago y no baratos, y la demanda de plazas hace que debas solicitar pronto en vez de dar por hecho un sitio al llegar. Si sopesas Sarrià frente a un pueblo del Maresme, la disyuntiva suele ser espacio contra trayecto: Sarrià te da los colegios en la puerta y una ciudad en el FGC, mientras que la costa te da jardín y un tren más largo.
Sarrià es caro, y con razón. Los alquileres en el distrito se han movido alrededor de 20 a 21 euros por metro cuadrado al mes, y la media de Sarrià-Sant Gervasi ha rondado un poco por encima. En números claros, eso son unos 1.400 a 1.500 euros por un piso bien cuidado de 70 metros cuadrados, más cerca de 1.800 a 1.900 por noventa, y desde ahí sube rápido. Los pisos familiares grandes y las viviendas premium se sitúan habitualmente muy por encima de la media, porque buena parte del parque aquí es grande y reformado.
Lo que compras con ese dinero es ubicación, colegios y una calidad de vida poco común dentro de la ciudad, no metros cuadrados. Las familias que necesitan tres o cuatro habitaciones y jardín suelen encontrar más por su presupuesto en el Maresme y aceptan el tren; las familias cuya prioridad es estar cerca del trabajo y los colegios se quedan aquí y lo pagan. El mercado de alquiler es competitivo y los buenos pisos se van rápido, así que cuenta con moverte deprisa cuando veas algo bueno, con la documentación ya en orden.
Familias con niños en edad escolar cuyo trabajo está en Barcelona, parejas de doble carrera que quieren una base tranquila dentro de la ciudad, y quien prefiera cambiar un jardín por cinco minutos hasta el cole y un salto corto en FGC a la oficina. Encaja con estancias largas y con gente que ya ha decidido que el ruido del centro de Barcelona no es para ellos, pero que un trayecto al Maresme tampoco. No encaja con una familia cuyo presupuesto es fijo y ajustado, ni con quien necesita aparcar dos coches sin pagarlo.
El coste es el primero y el mayor: pagas un sobreprecio por el código postal, y el precio por metro cuadrado está entre los más altos de la ciudad. Aparcar y el tráfico en el casco antiguo son una molestia diaria, y las calles no están hechas para los coches modernos. El barrio es tranquilo, algo que algunas parejas encuentran aburrido a los pocos meses, y en algunos puntos tiene pendiente, así que pasear con carrito no siempre es el paseo llano que la gente imagina. Por último, los colegios que atraen a las familias aquí son en su mayoría privados y de pago, así que mete las cuotas en el mismo presupuesto que el alquiler.
Sarrià es la respuesta dentro de la ciudad para familias que valoran colegios, calma y conexiones por encima del espacio. No es la opción barata y no pretende serlo. Pero si el trayecto escolar importa más que el jardín, y prefieres estar a minutos de Plaça Catalunya que a una hora costa abajo, pocos barrios de Barcelona lo hacen mejor.