El primer correo suele ser más o menos así: «Nos encantaría una villa con piscina, cuatro habitaciones, y necesitamos estar a veinte minutos del centro». Es un encargo razonable. Y también, casi siempre, un encargo escrito por alguien que nunca ha intentado encontrar esa casa aquí. El mercado aquí no funciona como asume ese encargo. Así que te enseñamos lo que hay realmente disponible y cómo acaba la gente viviendo en una villa.
Barcelona es una ciudad densa de pisos. Hay casas independientes dentro del término municipal, pero se concentran en unos pocos rincones: Pedralbes, la parte alta de Sarrià, las colinas de Vallvidrera y Tibidabo, algo del casco antiguo en Montjuïc. Se puede ir andando, están cerca del centro y el precio va en consecuencia. Una casa con jardín en una de esas zonas es algo raro, y cuando sale una en alquiler, normalmente no llega a un anuncio público.
Todo lo demás que la gente llama «villa de Barcelona» está técnicamente en otro sitio. Bellaterra y los municipios del Vallès al noroeste, las colinas detrás de Castelldefels y — para la mayoría de las familias expatriadas — la costa del Maresme que corre hacia el noreste desde Montgat hasta Mataró y más allá.
Eso no es una sutileza técnica. Decide tu trayecto al trabajo, tu ruta escolar y casi la mitad de tu presupuesto mensual. Merece la pena tenerlo claro antes de enamorarte de una foto.
Por regla general, una villa sin amueblar de larga duración con tres o cuatro habitaciones y piscina en el Maresme arranca en algún punto de los miles medios al mes y sube rápido desde ahí. La horquilla es enorme porque «villa» abarca desde una casa de los años 80 en una parcela pequeña hasta una construcción moderna con vistas al mar y ascensor. Las villas de ciudad en Pedralbes o Sarrià suelen estar un escalón por encima del Maresme para los mismos metros cuadrados, y la oferta es más escasa.
Dos cosas mueven el precio más que cualquier otra que leas en un anuncio: si la piscina está climatizada y si la casa está realmente a distancia a pie de una estación. Todo lo demás — la antigüedad de la cocina, el número de baños, las vistas — importa en segundo lugar.
La piscina es el gancho del anuncio y la fuente más común de sorpresas desagradables. Cuando visites, pregunta directamente:
Las restricciones de agua en Cataluña han sido un problema real en años secos, afectando en ocasiones al riego y al llenado de piscinas. Vale la pena preguntar al propietario cómo afecta a la vivienda en lugar de suponerlo. Llenar una piscina no es gratis en ninguno de los dos sentidos.
Desde Alella, El Masnou o Vilassar de Mar hablamos de unos veinticinco a cuarenta minutos en la R1 hasta el centro, según la estación y según cómo cuentes el paseo en cada extremo. Desde Cabrils, Premià de Dalt o Sant Andreu de Llavaneres casi seguro que querrás un coche para llegar a la estación, lo que añade tiempo.
Conducir hacia la ciudad a las 8 de la mañana por la C-31 o la B-20 no es divertido, y preferimos decirlo antes que venderte una casa. Si vas a la oficina cinco días a la semana, prueba el trayecto antes de comprometerte. Si trabajas desde casa la mayor parte del tiempo, toda la ecuación cambia y las colinas ganan con facilidad.
El papeleo no es exótico, pero los propietarios españoles son cautos, sobre todo con quien tiene ingresos o empleador extranjeros. Cuenta con que te pidan el NIE (o estar en trámite de obtenerlo), justificación de ingresos y alguna forma de garantía. Nuestras guías sobre el NIE para alquilar en España y sobre la justificación de ingresos que piden los propietarios a los expatriados repasan ambas cosas.
Y luego está el momento. Este mercado es estacional: las familias se mudan en verano para que sus hijos empiecen el colegio en septiembre, y las buenas casas se cogen en primavera. Busca en noviembre y verás un mercado escaso y te preguntarás de qué va tanto revuelo. Busca en marzo y tendrás opciones. Si puedes ser flexible con el mes, también lo serás con el precio.
Las casas que la gente realmente quiere rara vez están en un portal público con un teléfono de contacto. Los propietarios de viviendas de gama alta en esta zona son discretos: no quieren que Google indexe fotos de su salón y no necesitan anunciarse. Las buenas villas cambian de manos a través de agencias que conocen al propietario, o de gente que conoce la calle.
Ese es el argumento honesto a favor de trabajar con una agencia en lugar de refrescar los portales. No se trata de acceso a anuncios secretos como truco de marketing; se trata de que el propietario solo tratará con alguien en quien confíe para traerle un inquilino serio.
Dinos el municipio, el presupuesto y la ruta escolar, y volveremos con lo que hay realmente disponible, incluidas casas que nunca llegan a los portales. Si tu encargo no encaja en este mercado, te lo diremos.
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