Canet de Mar tiene la costumbre de sorprender a quien solo lo conoce por la ventanilla del tren. Hay un castillo en la colina, un mar de casas modernistas construidas por el círculo de Domènech i Montaner, una playa que recorre todo el pueblo y un centro pequeño que funciona todo el año. Lo que no tiene es un tren rápido —unos cincuenta minutos a Barcelona— y ese único dato decide quién acaba viviendo aquí.
La R1 tarda unos cincuenta minutos a Barcelona, con trenes cada quince minutos en hora punta y cada media hora fuera de ella. Comparado con Vilassar o El Masnou, treinta minutos más abajo en la línea, el intercambio se ve de un vistazo: más pueblo por tu dinero, más minutos de tren.
En coche la C-32 es la opción rápida y la N-II la gratuita, y en verano la carretera de la costa es exactamente tan lenta como imaginas. A Canet también llegan algunos trenes regionales, algo que importa si viajas más allá de Barcelona en lugar de hacia ella.
El centro es pequeño y de verdad bonito: la Casa Museu Domènech i Montaner, la iglesia parroquial, calles estrechas, plazoletas, el ayuntamiento, un mercado. El modernismo aquí no es una pieza de museo, es sencillamente la arquitectura local: alquilarás un piso dentro de él sin pensar dos veces en qué año se levantó.
Por encima del pueblo está el Castell de Santa Florentina, un castillo medieval que no para de aparecer en películas y series, y las colinas boscosas detrás. Entre el castillo y el mar, el pueblo cabe en una franja de un par de kilómetros de ancho, y por eso Canet se siente compacto, y por eso la ladera es la parte cara.
La playa principal, Platja de Canet, corre bajo el paseo y la vía, con los chiringuitos de siempre y un club de vela, y es lo bastante larga para encontrar un hueco tranquilo incluso en agosto. El agua está limpia, la arena es la mezcla gruesa habitual del Maresme y, pasando el extremo del pueblo, la costa se vuelve más rocosa y silenciosa.
Las cifras publicadas de Canet varían más que en los pueblos más caros: las fuentes citan desde unos 13 hasta unos 16 €/m² según el mes y la calle. En la práctica un piso familiar de 90 a 110 m² suele quedar en la franja de 1.000 a 1.400 €, y una casa con jardín y piscina supera bastante eso en cuanto subes a la colina.
La propuesta de valor es fácil de resumir: por más o menos el alquiler de un piso decente de dos habitaciones en Barcelona, aquí puedes tener una casa entera con jardín y, con suerte, piscina. Lo que pagas a cambio son cincuenta minutos por trayecto, dos veces al día, mientras vivas aquí.
Canet le encaja a familias que quieren una casa, un jardín y un pueblo de playa que sigue siendo real en invierno, y que pueden hacer las paces con el tren. Quien valore un trayecto corto por encima de una casa más grande estará mejor treinta minutos más al sur. Esa es toda la decisión, y vale la pena subir a la R1 un día a las 07:40 antes de tomarla.