Argentona es el municipio al que acabas llegando cuando quieres más casa por el mismo dinero y ya has renunciado en silencio a bajar andando a la playa. Está justo detrás de la costa del Maresme, entre Mataró y las colinas de Cabrils, y se comporta mucho más como un pueblo catalán de trabajo que como un destino de veraneo.
Unos 30 km de Barcelona, subiendo por la C-32, con la B-40 y la C-60 para los trayectos de interior. En la práctica son 30 o 35 minutos a la ciudad fuera de hora punta, y bastante más un viernes por la tarde de julio, cuando medio Maresme parece ir en dirección contraria.
El pero, para algunos: Argentona no tiene estación de Rodalies propia. La parada más cercana de la R1 es Mataró, a unos diez minutos en coche, y desde allí son unos 35 o 40 minutos hasta Plaça Catalunya. Muchos vecinos van en coche a Mataró, aparcan y cogen el tren; otros usan el bus. Si tu plan era salir de casa y pisar el andén, este no es tu pueblo.
Se llama a sí misma la capital del granito de Cataluña, y no es una broma. Aquí se ha extraído y tallado piedra durante siglos, hay un pequeño museo sobre ello y las calles antiguas están llenas de granito. El centro tiene mercado semanal, unos cuantos restaurantes decentes y lo básico que necesita una familia: CAP, colegios y supermercados, para unos 12.000 o 13.000 habitantes.
Lo que no tiene es mar. La playa está a cuatro kilómetros, abajo en Mataró. Las familias de aquí suelen cambiar el paseo marítimo por una parcela más grande y un jardín, y a la mayoría le parece un buen cambio.
Argentona es en realidad un centro compacto con un anillo de urbanizaciones que suben por las colinas de detrás. Donde caigas cambia casi todo en tu día a día.
Comprar en Argentona suele moverse entre 2.000 y 3.000 € por metro cuadrado, sensiblemente menos que en los pueblos de costa por la misma casa. Un chalet independiente de cuatro habitaciones con piscina es la aspiración estándar aquí, y es la razón principal por la que la gente sube al monte.
El alquiler es más escaso. La oferta de larga temporada en el pueblo es pequeña, y las villas que salen suelen estar entre unos 2.500 y 4.500 € al mes según la parcela, la reforma y las vistas. Un piso en el centro estará más cerca de 900 a 1.400 €. No esperes gran variedad en un momento dado; no es Vilassar ni El Masnou, donde hay rotación constante.
En coche estás en la C-32 en cinco o seis minutos, y la entrada a Barcelona es cómoda si sales antes de las 7:30. En transporte público son dos tramos, y cuenta con una hora de puerta a puerta, no cuarenta minutos. Es la mayor diferencia entre Argentona y los pueblos de playa, y vale la pena hacer el trayecto una vez a tu hora real antes de firmar nada.
Les encaja a las familias que teletrabajan en parte, que quieren espacio y silencio y que han aceptado una vida con coche. Y a quien le gusta la idea de estar a cinco minutos de una playa sin pagar precios de pueblo costero por un jardín del tamaño de un sello.
No les encaja a quienes necesitan el tren al final de la calle ni a quienes quieren bajar andando a una fila de restaurantes por la noche. Para eso, mira Vilassar de Mar, El Masnou o la parte baja de Cabrils.
Una cosa más que conviene saber, porque pilla a la gente por sorpresa. El Maresme interior es más caluroso en julio y más frío en enero que la costa, y las colinas de aquí están realmente pobladas de bosque, así que en un verano seco hay normas de prevención de incendios sobre limpiar la vegetación alrededor de la casa. Nada dramático, pero forma parte de vivir entre pinos.
Si quieres la costa pero no el precio de primera línea, Argentona es uno de los pocos sitios que quedan donde aún puedes conseguir media hectárea y piscina sin ahogarte. Eso sí, haz el trayecto a tu hora real antes.